影片根据小说改编。描写英国现代姑娘安妮出于对姨祖母奥莉维亚在印度生活往事的好奇,到印度进行实地寻访的经历,把两个不同时代各自独立成章而相互关关联的故事交织在一起。影片以交替的闪回镜头,分别叙述了奥莉维亚在20世纪20年代在殖民地印度的经历,成为印度王子的情妇的故事;安妮踏看姨祖母的足迹来到印度后,也和—位英俊的印度人英德产生感情。
故事发生在风景秀丽的托斯卡纳乡下,特修斯公爵(大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn 饰)正在积极的准备着自己即将到来的婚礼。在这样一个充满了幸福和快乐的氛围里,传来了不和谐的争吵之声,原来,伊吉斯(伯纳德·希尔 Bernard Hill 饰)的女儿郝米亚(安娜·弗莱尔 Anna Friel 饰)不愿嫁给与她门当户对的贵族迪米特吕斯(克里斯蒂安·贝尔 Christian Bale 饰),因为她爱上了默默无闻的青年莱桑德(多米尼克·威斯特 Dominic West 饰)。 德高望重的特
28岁的博士生奥玛(奥玛尔·梅特瓦利 Omar Metwally 饰)决定撰写一本关于作家裘洛斯·关德的传记小说,他的前程和事业均紧紧的与这本小说相连着。据相关记载,裘洛斯早已经自杀身亡,他的哥哥亚当(安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰)、妻子卡洛琳(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)和情妇雅登(夏洛特·甘斯布 Charlotte Gainsbourg 饰)是世界上仅存的同裘洛斯有关联的三人。 不知为何,这三人都回绝了奥玛希望得到小说授权的请求。在女友蒂德莉(亚历山德拉