美国海军海之虎号潜艇即将退役，海军少将雪曼早早地来到潜艇上，翻看航海日志。看着自己当年的记录，昔日情景仍历历在目。将军思绪万千，浮想联翩…….太平洋战争初期，美国海军在东南亚步步退守。海之虎号潜艇在港口几乎被日军飞机炸沉，雪曼艇长（卡里·格兰特饰）的任务是在两周之内完成平时需要两个月才能做完的事——把完全失去航行和战斗能力的海之虎号修好并撤退，但时局艰难，海之虎号连最起码的补给都很难弄到。海军上尉霍顿前来报到，此人无论穿着打扮或言谈举止，都象个十足的纨绔子弟，而且有关潜艇专业的知识他一概不懂，雪曼艇长觉得自己又多了一重麻烦。霍顿上尉主动请缨之下，当上了海之虎号的军需官。谁知这正是最能发挥他长才的职位。