意大利那不勒斯，1970年。故事讲述一个“扩编”家庭试图应对日常琐事。贝拉维斯塔教授，一介退休老夫子，醉心古希腊哲学。他每日于豪华寓所中向一众穷朋友布道人生智慧，听者无不为其辩才倾倒。孰料，一位米兰主管的到来打破了整栋楼的宁静。南北意大利的习性在此碰撞——那不勒斯人奉行“及时行乐、能拖则拖”的慵懒哲学，而北方人却刻板如钟、分秒不差。