这是一群高智商男孩的故事。20世纪80年代,英国北部的一所男子高中,八名高中生正在积极备战牛津和剑桥大学的入学考试。这些男孩性格各异,有万人迷、自尊心极强的戴金(多米尼克·库珀饰);有四肢强健、头脑简单{Ziyuantun.Com}的拉奇(拉塞尔·托维饰)等等。他们对课本知识有着各自的解读。他们由一位肥胖、奇怪的老头赫克托(理查德·格里菲斯饰)用独特的教学方式教授文学。他主张学生通过课本获得情感的共鸣和享受,而不是单纯为了深造而读书。与他的教学模式截然相反的是学校新聘的老师汤姆(斯蒂芬·坎贝尔·摩尔饰)。汤姆的目标是尽可能地帮助这些孩子考上牛津或剑桥。两位老师的两种教学模式究竟孰优孰劣,或许并没有一个标准答案。